PROJECT ON-FARM

TITEL VAN DE CASESTUDY

Ecodebio. Ontmoet Natalia en Juan, jonge en toegewijde boeren

BELANGRIJKSTE GEGEVENS VAN HET BEDRIJF

Naam van het bedrijf

Ecodebio

Land

Bedrijfsvorm

Landbouwactiviteit

Manier van directe verkoop

INTRODUCTIE VAN DE BOER

Juan en Natalia zijn twee jonge producenten achter de naam eco de bio. Ze verbouwen groenten op een kleine tuin van twee hectare in de buurt van Madrid. Ze hebben twee hectare biologische grond die beschermd wordt door het officiële keurmerk. De grond wordt gehuurd en is eigendom van de gemeente Rivas, in het kader van een gemeentelijk initiatief om grond af te staan aan kleine biologische producenten. Ze verkopen fruit en groenten rechtstreeks aan consumentengroepen, thuisverkoop en enkele kleine winkels. Als ze echter een grote voorraad hebben, wordt een deel verkocht aan een biologische distributeur op de centrale markt van Madrid (Mercamadrid). Ze proberen tussenpersonen te vermijden omdat ze geloven dat dit biologische producten erg duur maakt en voedselverspilling in de hand werkt. Ze produceren alleen seizoensgroenten, hebben geen kassen en verwerken hun producten niet, hoewel ze zelfs al een deel van hun tomatenoogst hebben verkocht aan een jamfabrikant. Ze verkopen ook wat fruit op bestelling in hun manden, dankzij overeenkomsten met een andere biologische fruitproducent.

VERANDERINGEN / INNOVATIEVE OPLOSSINGEN

Ze proberen altijd innovaties te introduceren, met nieuwe variëteiten van producten. Elk jaar zaaien/telen ze andere variëteiten en wisselen ze terrassen af met verschillende gewassen om het risico op plagen en ziekten te verminderen. De meest recente innovatie is de installatie van een venturisysteem voor bemesting. Ze blijven werken met organische bemesting om de grond voor te bereiden, maar zodra het gewas is geïnstalleerd, zetten ze in op deze techniek omdat het erg handig en effectief is. Deze bestaat uit het leveren van voedingsstoffen aan de planten via het water dat wordt gebruikt voor irrigatie. De meststoffen worden in vloeibare vorm samen met het water geïnjecteerd om een voedingsoplossing te creëren die, dankzij het irrigatiesysteem, naast de wortels van de planten wordt opgelost, waardoor ze gemakkelijker worden opgenomen. De Venturi zuigt de meststoffen op een optimale manier aan, zodat ze zich vermengen met het water in de buis.

WAAROM EN HOE BEN JE GAAN INNOVEREN

Het fertigatie systeem werd als essentieel gezien omdat, als het gewas eenmaal geïnstalleerd is, als je op een bepaald moment een behoefte ontdekt, het heel moeilijk is om het in vaste vorm te geven. Ze maken er ook gebruik van om bijvoorbeeld eens per week wormenhummus te injecteren. Met andere woorden, het stelt je in staat om op een zeer effectieve manier kleine bijdragen te leveren aan het gewas gedurende de cyclus in zeer precieze hoeveelheden, die direct naar het gewas gaan zonder dat je machines hoeft te gebruiken. De verschillende variëteiten zien dit als een manier om risico's te verminderen en de consument een ander aanbod te bieden, maar ook om de productie te spreiden met langere seizoenen.

WELKE OBSTAKELS BEN JE TEGENGEKOMEN

Over het algemeen is er behoefte aan advies, niet aan informatie. Maar het is erg moeilijk om toegang te krijgen tot advies dat je door verschillende processen leidt en niet alleen maar informatie geeft. Subsidies zijn bijvoorbeeld erg moeilijk. De eisen zijn erg hoog, maar het is erg moeilijk om iemand te vinden die je twijfels kan oplossen. Noch de administratie, noch de landbouworganisaties hebben de capaciteit om zeer specifieke twijfels op te lossen die erg belangrijk zijn voor producenten. De landbouworganisaties vullen een algemeen dossier in, maar in het geval van een zeer specifieke kwestie kunnen zij noch de administratie helpen, omdat de persoon aan wie je het dossier voorlegt niet dezelfde persoon is die het later beoordeelt, en dan ontstaan er fouten die moeilijk te corrigeren zijn. Iets anders is technisch advies over innovatieve technieken of marketing, waar niemand iets vanaf weet. Hier moet je leren door vallen en opstaan, praten met veel mensen die op dit gebied werken. De landbouworganisaties waren hier een grote hulp, omdat de forums die rondom deze organisaties zijn opgezet erg nuttig zijn voor het delen van ideeën en twijfels. Ze hadden veel problemen, vooral met marketing, want zelfs voor technische vragen over de teelt kun je het internet raadplegen of de technische medewerkers die door de gemeente zijn ingehuurd, maar om je eigen marketingtechnieken te ontwikkelen, wat zo afhankelijk is van je type boerderij, is er heel weinig praktische hulp. Soms krijg je wel advies, maar je moet veel vragen stellen, en natuurlijk niet altijd van dezelfde persoon of organisatie, wat de kosten duurder maakt. De cursussen die nuttig en gratis zijn, duren altijd erg lang en het tijdschema is onverenigbaar met de activiteit. Ze zijn ideaal voor mensen die willen beginnen, maar niet voor mensen die al werken. Ze hebben veel oneerlijke concurrentie ondervonden van groothandelaars en winkels. Op boerenmarkten hebben ze kraampjes gevonden van de winkels waaraan ze leveren. Boerenmarkten zouden alleen boerenmarkten moeten zijn. Ook agro-ecologische markten zouden geen conventionele producten moeten toelaten.

EVALUATIE VAN DE RESULTATEN

Ze geloven in deze vorm van landbouw en toen ze de kans kregen, besloten ze de sprong te wagen. Ze hebben veel geluk gehad met hun collega's, want ze zijn erin geslaagd om een zeer actieve groep te creëren die zich allemaal inzet voor de moestuin en waarin ze elkaar helpen. Toen ze de investering deden, waren ze er heel duidelijk over, ze hadden alle opties bestudeerd en ze hebben gezien hoe ze werken. Ze zijn blij met de resultaten, ze zien dat het bedrijf groeit en dat mensen hen vanuit vele plaatsen bellen, maar ze hebben periodes en periodes, uiteindelijk hebben ze te maken met klimaatrampen en aanvallen van konijnen. Ze hebben niet veel vrije tijd, want als ze niet in de boomgaard zijn, zijn ze aan het verkopen of leveren. Beetje bij beetje beginnen ze te leren hoe de markt werkt. Wanneer de vraag van de consumentengroepen laag is, profiteren ze van de tijd om meer markten bij te wonen.

WAT ZOU JE ANDERS DOEN EN TOEKOMSTPERSPECTIEF

Ze zouden niets anders doen, alle investeringen waren goed doordacht. Ze zouden bepaalde hulpmiddelen hebben aangevraagd waarvan ze dachten dat ze onverenigbaar waren, maar na verloop van tijd realiseerden ze zich dat dat niet zo was. De rest, fouten met bepaalde rassen of met behandelingen, zien ze als onderdeel van het leerproces, fouten die nodig waren om andere, ernstigere fouten te voorkomen. Wat de toekomst betreft, proberen ze tot een overeenkomst te komen met andere producenten om verschillende coöperatieve supermarkten te bevoorraden. Deze hebben een vraag naar producten waaraan ze niet kunnen voldoen, dus proberen ze een overeenkomst te sluiten met andere producenten om een gezamenlijk plan te maken om deze supermarkten (die ethisch omgaan met de producenten) te kunnen bevoorraden met biologische producten. Ze willen ook investeringssteun aanvragen om het hele irrigatiesysteem te kunnen veranderen, om verliezen te voorkomen en de efficiëntie te verbeteren, en ze willen het perceel omheinen om indringers te voorkomen, maar vooral om een plaag te vermijden die hen op een bepaald moment veel schade heeft berokkend: konijnen. In Rivas is de gemeente van plan om de schoolkantines te bevoorraden met lokale agro-ecologische producten; ze wachten op de gemeenteraad om de formules te specificeren.

CONCLUSIE

Algemene evaluatie

Er is steeds meer vraag naar biologische landbouw, maar om er toegang toe te krijgen tegen meer betaalbare prijzen is het nodig om alternatieve verkoopsystemen te vinden, zoals directe verkoop. Deze verkoopsystemen maken het mogelijk om het contact tussen de consument en de producent te herstellen, om lokale variëteiten en seizoenskalenders beter te leren kennen, zodat de producten op hun optimale oogsttijd zijn, zonder veel tijd in de keuken te hoeven doorbrengen. Informatie over elk product kan rechtstreeks van de producent komen. Ze proberen deze communicatie nog verder te verbeteren. Hun boerderij is open voor bezoekers, want wat ze willen is totale transparantie. Daarom geloven ze ook in certificeringszegels, met bodemanalyses die ze kunnen laten zien aan iedereen die daarom vraagt. Sterker nog, hoewel ze er niet om vragen, voeren ze meestal hun eigen analyses uit om te weten te komen wat de bemestingsbehoeften zijn. Ze begrijpen dat er producenten zijn die, hoewel ze niet biologisch zijn, het officiële keurmerk misschien niet nodig hebben en een certificering kunnen delen met hun eigen consumenten, maar ze begrijpen dat het veiliger is als het wordt ondersteund door een officiële instantie. Maar ze geloven ook dat producenten die zich inzetten voor officiële certificeringsprogramma's voorrang moeten krijgen als het gaat om steun en markten. Ze zijn tevreden over de ontvangst die ze krijgen en over het feit dat ze zich hebben ingezet voor dit project waarin ze elke dag iets nieuws leren.

Suggesties voor andere boeren

Het belangrijkste om te weten is dat er geen geschreven regels zijn, wat elders werkt hoeft niet per se voor jou te werken en omgekeerd. Je moet veel voorbereiden om een beslissing te nemen, alternatieven, gevolgen, voor- en nadelen bekijken, maar uiteindelijk kan niemand je 100% verzekeren dat ze zullen werken. Het beste is om het te proberen, waarbij je altijd de risico's berekent, kleine tests doet, kijkt naar andere boerderijen of voorbeelden van hoe zij het hebben gedaan, maar sluit het niet uit. In het geval van landbouwprojecten is het erg belangrijk om kennis te hebben van vergelijkbare gevallen in het gebied, aangezien bodems en klimaten een grote invloed hebben. Tot slot is het belangrijk dat ze de fase na de landbouw verwaarlozen. Het is noodzakelijk om te weten hoe je een product verkoopt, om heel duidelijk te zijn over de kosten van productie en distributie, de mogelijke verliezen en de financiële, klimatologische of gezondheidsrisico's die er bestaan, om het product te kunnen waarderen en een prijs te kunnen toekennen.